自1980年以来，举办了十六届的上海青年美术大展代表了一个时代的青年的艺术理想与实践。今年，第十七届上海青年美术大展将以上海城市精神和城市品格的精神为引领，为新时代青年美术创作提供平台，鼓励青年以奋斗姿态激扬青春，不负时代，不负年华，弘扬中国精神，讲好中国故事、传播好中国声音。

第十七届上海青年美术大展的主题为“譬如青春”，“譬如”呈现出展览的价值指向，而“青春”则在这种指向中成为新时代中国艺术创造力的象征。本届大展本着坚持扶持青年艺术的初心、为当下青年艺术家提供更优质更宽阔的展示平台为宗旨，在选拔机制上进行了拓展。作品要求在契合主题且具有良好的艺术修养和技术表达力的基础上，体现鲜明的艺术个性，在时代语境下反映自身审美和思考，具有开拓性和创新性。作品类型除了国画、油画、版画、雕塑等传统样式，也涵盖装置艺术、影像艺术、媒体艺术、摄影艺术、绘本插图、动漫艺术等各类新的艺术样式。