历时26年完成、体制庞大的理查德•瓦格纳名作《尼伯龙根的指环》由序剧《莱茵的黄金》、第一部《女武神》、第二部《齐格弗里德》、第三部《众神的黄昏》四部音乐歌剧组成，累计演出时间长达16小时，是迄今为止世界上最长的歌剧。2003年的奥地利蒂罗尔音乐节上，首次出现《尼伯龙根的指环》24小时连演版。今年，这一特别的24小时版《尼伯龙根的指环》将亮相中国上海国际艺术节。

奥地利蒂罗尔音乐节是由奥地利音乐家、制作人古斯塔夫•库恩于1998年创立的，其表演场地位于奥地利埃尔小镇的“激情剧场”。蒂罗尔音乐节既给Montegral音乐学院的学生提供了演出机会，又如库恩所说，为现代与古典音乐的交锋碰撞提供了平台。起初蒂罗尔音乐节每次表演《尼伯龙根的指环》中的一个片段，直到2003年蒂罗尔音乐节制作出了前所未有的全本《尼伯龙根的指环》，随着库恩阅历广度、深度的增加，《尼伯龙根的指环》得以不断地发展完善，作品的整体性也给观众带来了更完整的视听享受。

作为导演和制片人，库恩在剧中采用了与故事年代不同的现代化服装，现代元素充斥全剧：众神是一群饮用鸡尾酒的享乐主义者，巨人们分别是棒球和冰球运动员，火神罗格配有手机，众神之王沃坦也没有使用矛，取而代之的是悬挂在舞台上方的现代标枪；在《女武神》一幕中，交通警察洪丁用他的手枪杀死了齐格蒙徳；在第三场《齐格弗里德》的最后，消防员在舞台上点燃熊熊大火，齐格弗里德杀死法弗纳，夺取指环，冲过火焰，营救布仑希尔德。要在舞台上实现明火对技术和安全都是一次考验。此外，库恩通过对礼堂里每寸空间的充分利用，将这部作品表现的更加活灵活现：尼柏龙根家族从侧旁通道开始表演，被阿贝里希吓到后，跑着穿过整个音乐大厅；齐格弗里德的船由消防员搬到中央通道；各个角色都是从观众的后方进场的；号角手会从观众席里突然出现。这些场景尤其是消防员和学生的加入给这部剧增色添彩。在歌剧最后《众神的黄昏》中，库恩对交响音乐的指挥以及绝妙的合唱效果更是令人震撼，印象深刻。