Photo by Bill Cooper

英国萨德勒•韦尔斯舞蹈剧场又称沙德勒之井剧院，成立于1683年，是英国最古老和最权威的舞蹈剧院，致力于给伦敦观众带来国际和英国一流水平的舞蹈，最大的特色是舞蹈跨越文化界限，吸引不同的观众。自成立后的300年来，萨德勒•韦尔斯舞蹈剧场创造和呈现了从现代舞、嘻哈舞到探戈舞、弗拉曼柯舞乃至芭蕾舞代表的所有舞蹈节目秀。

希薇·纪莲出生于法国，她从童年开始练习艺术体操，11岁转而学习芭蕾，5年后进入巴黎芭蕾舞团，年仅19岁已成为首席舞者。因为练过艺术体操的缘故，她的一个特点就是很强的身体能力，特别是旁腿控制，轻而易举就能抬到180度，她的身材比例和脚背也近乎完美。

在星光无限之下，纪莲却已经开始反思古典芭蕾，在她看来，古典芭蕾僵化的程式、演员的故作姿态及服饰妆容都已经几乎完全掩盖了舞蹈本身的意义，她需要更自由的舞台。尽管那种自由的不安状态会令她害怕，但她依然从古典芭蕾中出走，为了去探索芭蕾舞的更多可能性，去追问舞蹈的意义，去寻找舞者的自我。可能是对古典芭蕾的“背叛”让希薇·纪莲对于芭蕾本身有了更深的领悟，也许只有“出走”才能让人抓住精华最真实的所在。

传奇舞者希薇·纪莲是当今世界上身价最高的芭蕾舞女明星之一，她几乎每到一处都极受欢迎，一些地方称她为“女巴瑞什尼科夫”。此次在艺术节期间上演的现代舞专场《生命不息》是希薇·纪莲的封箱之作，由中国上海国际艺术节中心与萨德勒•韦尔斯舞蹈剧场联合委约制作。